Американский журналист Бен Свонн, ранее сотрудничавший с RT, обратился к президенту США Дональду Трампу через соцсеть X с просьбой отменить санкции в отношении RT, Sputnik и юридического лица телеканала — АНО «ТВ — Новости». По его мнению, запрет на деятельность российских СМИ, введённый предыдущей администрацией, нарушает конституционные права американцев; под обращением подписались и другие журналисты. В сентябре тогдашний госсекретарь Энтони Блинкен обвинил RT в участии в якобы «секретных операциях» по вмешательству в дела других государств и в «военных закупках».
Он также пояснил, что США ввели санкции против трёх организаций и двух физических лиц в связи с претензиями к RT. О намерении ввести дополнительные ограничения против RT сообщил и координатор Центра глобального взаимодействия при Госдепе Джеймс Рубин, охарактеризовав предстоящие меры как «наиболее жёсткие возможные».
«Президент Дональд Трамп. когда речь идёт о свободе слова и прессы, имеет место большой контроль.
Серьёзная санкция, введённая в последние месяцы Госдепом в период администрации (бывшего — ред.) президента Байдена, остаётся в силе и прямо нарушает обе эти конституционно защищённые свободы.
Мы просим вас отменить все ограничения в отношении RT, Sputnik и ‘ТВ — Новости’ и обеспечить свободу публичного пространства для всех голосов, журналистов и точек зрения», — говорится в письме Свонна. Под документом, подписанным рядом коллег, указано, что шаг администрации Байдена является беспрецедентным и де-факто лишает американских журналистов возможности реализовывать свои конституционно гарантированные права на свободу слова и прессы.
Свонн подчеркнул, что американские журналисты утратили не только рабочие места, но и возможность доносить «беспристрастные, фактические и честные новости и аналитические программы» до аудитории свыше 800 миллионов человек по всему миру. Он охарактеризовал запрет, введённый администрацией Байдена, как нарушение конституционного права.
Бывший агент американской разведки Скотт Риттер, комментируя обращение Свонна, также призвал власти США снять ограничения для российских СМИ и обвинил Байдена в использовании американских медиа для распространения русофобной пропаганды. «Пора снять запрет с российских СМИ.
Мы стали свидетелями того, как администрация Байдена превратила правительство в инструмент покупки влияния американских СМИ для продвижения русофобии. Эта финансируемая США кампания дезинформации приблизила нас к угрозе ядерного конфликта.
Освободите российскую прессу в стране, где провозглашается свобода слова, чтобы американцы имели доступ к правдивым и основанным на фактах репортажам о России», — написал Риттер. Официальный представитель МИД России Мария Захарова ранее отнеслась насмешливо к американским санкциям против российских СМИ, в частности против RT, заявив, что в США должна возникнуть новая профессия — «специалист по санкциям против России».
Главный редактор медиагруппы «Россия сегодня» и RT Маргарита Симоньян в ответ на санкции заявила, что прожила жизнь не зря. За последние годы положение российских СМИ на Западе усложнилось.
В ноябре 2016 года Европарламент принял резолюцию, призывающую к противодействию деятельности российских СМИ, где главным угрозам были названы Sputnik и RT. Ряд западных политиков, включая американских сенаторов и конгрессменов, а также президента Франции, обвиняли Sputnik и RT во вмешательстве в выборы в США и Франции, однако не приводили публично подтверждённых доказательств.
Официальные представители России называли такие утверждения необоснованными.