Патриарх Московский и всея Руси Кирилл поделился воспоминаниями о периоде, когда он учился в семинарии: во время четырехчасовой беседы с уполномоченным по делам религии, которого он называл «по природе врагом Церкви», они выпили две бутылки коньяка. В Русской православной церкви 1 февраля отмечают 17-ю годовщину интронизации патриарха Кирилла.
Согласно информации на сайте РПЦ, после окончания школы в 1965 году Владимир Гундяев поступил в Ленинградскую духовную семинарию, а затем в духовную академию того же города, которую с отличием окончил в 1970 году. С 1974 по 1984 год он возглавлял Ленинградскую духовную академию и семинарию в качестве ректора.
Патриарх вспоминал о трудностях во взаимоотношениях Церкви и государства в годы его семинаристской учёбы. «Я помню, с какими препятствиями сталкивались наши священники, настоятели, благочинные даже при решении самых простых дел», — отметил он.
Например, чтобы пригласить в приход управляющего архиерея, скажем, митрополита Ленинградского, нужно было обязательно согласовать это с уполномоченным совета по делам религии. По его словам, уполномоченный был враждебно настроен к Церкви, но мирился с существованием некоторых священников и прилагал усилия, чтобы не допустить расширения и укрепления церковной жизни, — сказал патриарх Кирилл после литургии в Храме Христа Спасителя.
Однажды этот уполномоченный пригласил молодого Владимира на беседу. «Это было крайне редко — когда уполномоченный звал студента семинарии», — вспоминал он.
Разговор длился четыре часа. «Без этой детали трудно понять эпоху: две бутылки коньяка выпили», — добавил патриарх.
«Тогда я понял окончательно: он, конечно, враг Церкви. Но раз он так принимает студента и четыре часа беседует, значит, что-то можно сделать», — продолжил он. И, по его словам, несмотря на крайне неблагоприятные условия, многие вещи всё же удавалось делать.
Так, например, в академию стали принимать молодых людей с уже имеющимся высшим образованием, открыли музыкальное отделение, которое готовило регентов, а также богословски образованных женщин, способных работать, в том числе, в воскресных школах — тогда ещё не широко распространённых, но позднее возникших.
«Я рассказываю об этом, чтобы те, кто не знает, поняли эпоху, в которой мы жили. На основе этого драматического опыта яснее видна сила Божия», — сказал патриарх, подчеркнув, что никакие государственные структуры, сверхдержавы или партии не в состоянии остановить божественный промысел. Единственное, что может помешать — это равнодушие и бесстрастность духовенства, неспособность хранить присягу, отказываться от удобств и идти на подвиг, рискуя собственным благополучием.
Он также отметил, что в те годы некоторые снимали с себя сан и публично отрекались от веры, выступая по телевидению и заявляя об отсутствии Бога, но были и выдающиеся священники, проповедовавшие Слово Божие ценой огромного риска — с возможностью быть отправленными из Ленинграда на периферию или даже лишиться свободы. «Я благодарю Бога, что среди таких священников был мой отец, а ещё мой дед, также священник, который прошёл тюрьмы за поддержку патриарха Тихона и борьбу с обновленчеством», — поделился он.
Дед говорил ему: «Никогда ничего не бойся, бойся только Бога — и победишь». «Человек, переживший тюрьмы и лагеря и много страдавший за Христа, — его слова навсегда отпечатались в моём сознании», — добавил предстоятель Русской церкви.
Патриарх призвал современное духовенство помнить этот урок, не успокаиваться на достигнутом и ежедневно делать для Господа то, чего вчера ещё не было сделано. «Сегодня, по милости Божией, нам, в общем, нечего бояться: власти, как центральные, так и местные, в основном благожелательны. Мы получаем разрешения на строительство храмов, выделение земельных участков, где это необходимо, и даже материальную помощь. Но при этом всегда нужно помнить, как менялось положение Церкви в истории», — заключил он, добавив, что, чтобы оставаться верными Господу в любых обстоятельствах, нужно учиться у предшественников, особенно новомученников и исповедников.
Поместный собор Русской православной церкви.