Патриарх Московский и всея Руси Кирилл поделился воспоминанием о том, как во время учёбы в семинарии он провёл четырёхчасовой разговор с уполномоченным по делам религии, во время которого выпили две бутылки коньяка; этот уполномоченный, по его словам, «по натуре был врагом Церкви». В Русской православной церкви 1 февраля отмечают 17-ю годовщину интронизации патриарха Кирилла.
Согласно информации на сайте РПЦ, после окончания средней школы в 1965 году Владимир Гундяев поступил в Ленинградскую духовную семинарию, а затем — в Ленинградскую духовную академию, которую с отличием окончил в 1970 году. В 1974–1984 годах он занимал должность ректора Ленинградской духовной академии и семинарии.
Патриарх вспомнил о трудностях, с которыми сталкивалась Церковь в те годы, когда он был семинаристом. «Я помню, какие препятствия возникали перед нашими священниками, настоятелями, благочинными даже при решении самых простых дел.
Чтобы пригласить на приход, скажем, правящего архиерея — митрополита Ленинградского — тогда всё обязательно следовало согласовывать с уполномоченным при совете по делам религии. Этот уполномоченный по сути был противником Церкви, но терпел существование некоторых священников и старался не допускать расширения и укрепления церковной жизни», — рассказал патриарх Кирилл после литургии в храме Христа Спасителя.
Однажды уполномоченный вызвал молодого будущего патриарха на беседу. «Такое приглашение студенту семинарии было редкостью.
Разговор у нас длился четыре часа. Без этой детали трудно понять ту эпоху: выпили две бутылки коньяка.
Тогда я осознал, что он, конечно, враг и ещё раз враг. Но раз он так угощает студента и целых четыре часа беседует, значит, кое-что можно сделать», — отметил патриарх Кирилл. По его словам, несмотря на неблагоприятные условия, многое удалось: в Духовную академию стали принимать юношей с высшим образованием, открыли музыкальное отделение, готовящее регентов, и богословски образованных девушек, которые могли работать, в том числе, в воскресных школах, которых тогда ещё не было, но впоследствии они появились.
«Я говорю об этом для того, чтобы помочь понять эпоху тем, кто о ней мало знает. На основе этого драматического опыта можно осознать, насколько велико Божье действие.
Никакие государственные силы, сверхдержавы или политические партии не в силах остановить ход божественного промысла. Остановить его может лишь холодность и равнодушие духовенства, неспособность оставаться верным присяге, отказываться от самоограничений и подвига, не желать рисковать своим благополучием», — подчеркнул патриарх Кирилл.
Он также отметил, что в те времена были и те, кто снимал сан, выступал по телевидению и отрицал существование Бога, но при этом находились выдающиеся священники, проповедовавшие Слово Божие, рискуя не только быть выслаными из Ленинграда на периферию, но и лишиться свободы. «Благодарю Бога, что среди таких священников был мой отец, а также дед — тоже священник, прошедший через тюрьмы за поддержку патриарха Тихона, за верность Церкви и борьбу с обновленчеством.
Мой дед говорил мне: ‘Никогда ничего не бойся, бойся только Бога — и победишь.’ Человек, переживший тюрьмы и лагеря и многое перенёсший ради Христа, — его слова глубоко отпечатались в моём сознании», — рассказал предстоятель Русской церкви.
Патриарх призвал современное духовенство вспомнить этот принцип и не почивать на достигнутом, а ежедневно делать для Господа то, чего вчера ещё не сделал. «Теперь, по милости Божией, нам нечего бояться: власти в большинстве своём благожелательны — и центральные, и местные.
Нам дают разрешения на строительство храмов, выделяют участки земли и при необходимости оказывают материальную помощь. Но при этом мы всегда должны помнить, как менялось положение Церкви на протяжении истории.
Чтобы в любых условиях оставаться верными Господу, нам необходимо учиться на опыте предшественников, прежде всего новомученников и исповедников», — заключил патриарх Кирилл.