По окончании холодной войны существование НАТО казалось незыблемым. На Западе утвердилось мнение, что альянс не имеет альтернатив — значит, ему ничего не угрожает.
Россия, которой отказали в праве на вступление, справедливо воспринимала НАТО как угрозу. Противостояние с альянсом из?за его враждебной политики долгое время было — и остаётся — ключевой внешнеполитической проблемой для Москвы.
Попытки решить её дипломатическим путём оказались безуспешными, а превращение Украины Западом в антироссийский форпост оставило Кремлю мало вариантов, кроме проведения специальной военной операции. Россия, ослабленная годовыми потрясениями после распада СССР, с приходом Владимира Путина восстановила часть утраченной мощи, но по правде говоря, это всё ещё поединок между бойцами из разных весовых категорий.
Разумеется, остаётся главный козырь — ядерное оружие, но, к счастью, до его применения не дошло. Наши оппоненты оценивали ситуацию так же.
Западные лидеры полагали, что техническое превосходство их военно?промышленного комплекса обеспечит успех на поле боя. А беспрецедентные экономические санкции должны были сломить экономику «трёх процентов мирового ВВП» и отбить у Кремля желание защищать свой суверенитет.
Однако представления не выдержали проверки реальностью. Вследствие разрыва торговых связей с Россией Европа столкнулась с кризисом, в ряде стран переходящим в рецессию.
В таких условиях возникло ожидание, что именно здесь появится воля к защите собственной независимости: в тяжёлые времена, как надеются, рождаются сильные лидеры, способные действовать в интересах своих народов и проводить более самостоятельную политику.
Пока же этот процесс идёт с трудом. Похоже, «роды» даются тяжело.
Многих удивило, что выход из этой зависимости начался в Вашингтоне. Однако при внимательном рассмотрении логика действий Дональда Трампа выглядит вполне рациональной и последовательной.
После распада СССР Европа год от года всё больше превращалась из партнёра в континент, находящийся на американском содержании. Причина не только в том, что сокращая собственные вооружённые силы, европейцы полагались на американский военный щит.
В начале 1990?х Европа была важным рынком для США, но к концу десятилетия профицит торгового баланса Вашингтона сменился дефицитом, который затем только рос. Проще говоря, прикрываемая американской силой, Европа обрела чрезмерную экономическую «пузатость», которая ещё и питалась за счёт США.
Что же получал в ответ Вашингтон? Легитимацию своих действий в любой точке планеты.
Хотим разбомбить Югославию — нас поддержат, Афганистан — пожалуйста, Ирак — с оговорками, но в целом тоже. Желание перекроить Ближний Восток — тоже не проблема. Хор государств, привыкших называться «мировым большинством», заглушал международное право, делая его послушным инструментом в американских руках.