Опасения по поводу льдов и вечной мерзлоты подтвердились. Румынские исследователи извлекли древнюю бактерию и проверили её на чувствительность к антибиотикам.
Выводы экспериментов оказались одновременно обнадеживающими и тревожными. Бактерии известны своей способность выживать — они обитают в экстремальных условиях, от кислых вулканических озёр до многолетней мерзлоты.
Учёные из Румынской академии наук захотели выяснить, какие генетические факторы помогают микробам существовать в суровой среде. Они пробурили скважину глубиной 25 метров в леднике карпатской пещеры Скэришоара.
Из участка льда возрастом около пяти тысяч лет были извлечены замороженные микробы. Образцы поместили в стерильные контейнеры и доставили в лабораторию.
В лаборатории бактерий подвергли воздействию 28 антибиотиков из десяти разных классов, включая препараты, применяемые при туберкулёзе, колите и инфекциях мочевыводящих путей. Результаты вызывали тревогу.
Особенно выделился штамм Psychrobacter SC65A. Несмотря на возраст, этот микроорганизм проявил устойчивость к десяти антибиотикам из восьми классов.
Чтобы понять причину такой живучести, исследователи секвенировали его геном. В нём обнаружили более сотни генов, отвечающих за защиту от современных лекарств.
По какой?то причине эти свойства появились за тысячи лет до появления пенициллина. «Если таяние льдов освободит этих микробов, их гены могут перейти к современным бактериям и усугубить глобальную проблему антибиотикорезистентности», — предупреждают учёные.