Сборная США впервые за 46 лет завоевала золотые медали олимпийского хоккейного турнира. Американцы отобрали первенство у восхваляемых канадцев, в составе которых выступал признанный лучший хоккеист мира.
Долгожданный финалСразу после того как определились все участники мужского хоккейного турнира зимних Олимпийских игр — 2026 в Милане, эксперты и болельщики почти единодушно предполагали, что в финале встретятся сборные Канады и США. Некоторые даже называли это «финалом мечты», что звучало особенно странно со стороны российских поклонников хоккея, учитывая, что сборной России не допустили до Игр — из?за чего турнир утратил часть полноты состава.
Прогнозы оказались верными. Перед решающей встречей Канада и США были единственными командами на Олимпиаде в Милане, не знавшими поражений.
«Кленовые листья» завершили на первом месте группу A, поочередно победив чехов, швейцарцев и пришедших на турнир вместо россиян французов с общим счётом 20:3; в плей?офф им пришлось тяжело — в поединках с Чехией и Финляндией канадцы дважды едва не выбыли, но совершили победные камбэки. «Звёздно?полосатые» выиграли группу C, обыграв немцев, датчан и латвийцев, а в плей?офф под руководством Майка Салливана достаточно уверенно разобрались со шведами и словаками.
Канада и США встречались в сильнейших составах относительно недавно — ровно год и один день назад они сыграли в финале Турнира четырёх наций, организованного НХЛ. В том ярком и результативном матче победу одержали канадцы — решающий гол в овертайме забил Коннор Макдэвид.
Перед очной встречей в финале Олимпиады?2026 напряжённость и без того принципиального соперничества усиливалась тем, что два предыдущих финала США на зимних Играх они уступили именно Канаде.