Специалисты ТулГУ предложили защищать полезные бактерии от внешних воздействий, помещая их в капсулы из диоксида кремния. По мнению исследователей, инкапсуляция микроорганизмов для пищевой и медицинской промышленности, а также для экологических задач повысит их эффективность и экономическую целесообразность.
Результаты представлены в журнале Gels. Соединения, которые вырабатывают бактерии, применяются при ферментации сыров, пива и вина, при производстве антибиотиков и в очистке сточных вод.
Однако в неблагоприятных условиях, например при контакте с нефтяными пятнами, микроорганизмы быстро гибнут, и их приходится заново культивировать, пояснили учёные Тульского государственного университета (ТулГУ). Исследователи совместно с коллегами из институтов РАН решили позаимствовать у природы метод защиты и создали для клеток оболочку на основе оксида кремния (SiO2).
Похожую защитную «броню», стойкую к стрессовым воздействиям, имеют диатомовые водоросли; из их панцирей образуется осадочная порода — диатомит. «Микроорганизмы синтезируют ценные вещества, поэтому такая имитирующая природную систему оболочка может применяться в биореакторах для фармацевтики, косметической отрасли и при переработке сельхозпродукции.
Инкапсуляция также упростит выделение целевых низкомолекулярных метаболитов.