Официальный представитель МИД РФ Мария Захарова предложила генеральному секретарю ООН Антониу Гутеррешу рассмотреть возможность работы в НАТО или Евросоюзе после его утверждения о неприменимости права на самоопределение к Крыму и Донбассу. «Если генеральный секретарь ООН полагает, что он выражает позицию этой группы стран, то, вероятно, ему стоило бы перейти на работу и стать генеральным секретарём именно этих организаций», — заявила она в интервью телеканалу RT.
Дипломат подчеркнула, что Гутерреш не имеет полномочий высказывать позицию, совпадающую с мнением западного меньшинства, которое считает, что только оно вправе решать, какой народ может проводить референдум о выходе или присоединении к другому государству. По её словам, если генсек действительно представляет всю ООН и наделён соответствующими полномочиями, то такие заявления ему делать нельзя.
В январе Россия обратилась в ООН с вопросом, можно ли по аналогии с Гренландией признать за народами Донбасса, Новороссии и Крыма право на самоопределение. Гутерреш ответил, что, с точки зрения Организации объединённых наций, принцип самоопределения там неприменим, поскольку превалирует принцип территориальной целостности.
Министр иностранных дел России Сергей Лавров охарактеризовал эту позицию как позорную.